Teoría de la Larga Cola

Esta semana va de teorías la cosa, y hoy en concreto de la teoría de la Larga Cola o Long Tail. Esta teoría pretende describir en forma de gráfica el funcionamiento de determinados tipos de negocios y modelos económicos. En estas distribuciones podemos observar cómo funcionan mercados como por ejemplo el de la música, donde hay una amplia frecuencia de productos realmente exitosos, seguida por una baja frecuencia que disminuye gradualmente, aunque abarca la mayor parte del gráfico (es la larga cola).

Seguiré hablando del mercado de la música, porque es el que mejor ejemplifica lo que quiero decir. Hasta hace poco, la industria de la música debía concentrarse en la parte verde de la cola para poder sobrevivir y sacar el máximo partido, pues a causa de los costes de almacenamiento y distribución lo rentable era vender lo que quería la mayoría, lo comercial. Sin embargo, con la llegada de Internet y las múltiples maneras de bajar música de la red, la cosa cambia. Observamos que en realidad, el volumen de la "larga cola" es mucho mayor en total que el de la parte existosa de la cola. Por lo tanto, sin costes de distribución y almacenamiento, que es precisamente lo que ofrece Internet, el verdadero negocio estaría en la parte amarilla de la cola, ya que si se tiene en cuenta esta parte de la cola se estaría atendiendo a la ley de la oferta y la demanda REAL, no simplemente a lo que quiere la mayoría.

Internet ofrece la posibilidad de crear productos personalizados sin el riesgo de gastos innecesarios. Por lo tanto, programas como el I-Tunes, que vende las canciones por separado y no hay necesidad de comprar un disco entero, son el verdadero futuro, ya que próximamente la ley va a actuar con mucho más hincapié que antes en lo que se refiere a bajarse música y películas gratis. Por lo tanto, el Fnac ya no es el rey. En el futuro todo va a ser a la carta, incluso la televisión. Por ello, sólo sobrevivirán los que se adapten a la nueva era. Así que de momento, yo apuesto por I-Tunes y opino que la industria discográfica o bien encuentra nuevas formas de comercializar sus productos a través de Internet, o bien muere.

La teoría de los Seis Grados de Separación

Seguramente todos habréis oído hablar ya de la teoría "Seis Grados de Separación". Esta teoría corrobora la afirmación de que "el mundo es un pañuelo". Según la teoría, si acudimos a Wikipedia, cualquiera en la Tierra puede estar conectado a cualquier otra persona del planeta a través de una cadena de conocidos que no tiene más de cinco intermediarios (conectando a ambas personas con sólo seis enlaces). El concepto está basado en la idea que el número de conocidos crece exponencialmente con el número de enlaces en la cadena, y sólo un pequeño número de enlaces son necesarios para que el conjunto de conocidos se convierta en la población humana entera.
A pesar de que esta teoría surgió por primera vez en 1929, hasta hace pocos años sólo ha podido basarse en conjeturas y hipotéticas operaciones matemáticas. Sin embargo, con el nacimiento de Internet y la gran base de datos electrónicos de los que dispone la red, la teoría de los Seis Grados de Separación está poco a poco convirtiéndose en algo empírico que está demostrando la veracidad de esta teoría. En redes sociales como Hi5, Facebook, Tuenti o StudiVZ podemos agregar a amigos y a la vez ver los amigos en común, y a veces la conexión indirecta con otros usuarios (por ejemplo nos indican que son amigos de amigos, y de cuáles exactamente). Esto está proporcionando un esquema a nivel mundial de las relaciones de todos los seres humanos entre sí. Obviamente no cada habitante de este mundo es miembro de estas comunidades, pero sí que sabemos que el número de afiliados no deja de crecer a diario, y que poco a poco estamos alcanzando cifras que ya podrían aceptarse como una representación del total de la población mundial lo suficiente significativa como para tomarla de ejemplo para demostrar la teoría de la que estamos hablando.

En Facebook ya se han creado diferentes grupos especialmente para demostrar la veracidad de esta teoría, lo que demuestra que los propios usuarios de la red quieren participar en la construcción de este mapa social a nivel mundial. Tener un esquema así sería un arma enormemente potente, pues tendríamos una base de datos a nivel emocional y de relaciones, algo insólito en la historia. Si esto continúa en aumento, pronto tendremos una especie de árbol genealógico de las relaciones de la humanidad.

Product Placement en Second Life

La mayoría de nosotros sabe ya lo que es Second Life, pero por si a alguien se le ha escapado haré una brevísima introducción. Second Life es un mundo virtual, un universo paralelo creado en la red en el año 2003. Cada usuario registrado configura su perfil: diseña su propio cuerpo, pelo, vestimenta, nombre... Una vez tenemos a nuestro personaje creado, podemos entrar en el mundo de Second Life para iniciar nuestra "segunda vida". Se trata de un mundo como el nuestro, donde hay otras personas por las calles y podemos interactuar con ellas, existen tiendas, peluquerías, bares, bancos, embajadas, colegios, museos, ...

Pero es que además, el mundo de Second Life no se limita al entretenimiento, sino que en él también se mueven negocios reales. La moneda del mundo virtual (Linden dólares) puede cambiarse por dólares americanos auténticos, y con ese dinero podemos movernos por Second Life visitando tiendas o contratando servicios (como por ejemplo sexo virtual en ciertos clubs). Obviamente, las personas que cobran en Linden dólares pueden cambiarlos posteriormente por dólares auténticos, con lo que han nacido varios negocios reales en Second Life.

El mundo de la publicidad y la comunicación lleva ya años aprovechando este mundo virtual con objetivos publicitarios. Aunque podemos encontrar publicidad tradicional en varios lugares del mundo de Second Life, lo que más destaca son las aplicaciones de Product Placement. Productos reales se convierten en virtuales y pueden ser adquiridos en la "segunda vida", normalmente a cambio de dinero. Para el internauta puede ser cuestión de entretenimiento o de buscar reconocimiento en su segunda vida; para el anunciante significa promoción y dinero.

Adidas por ejemplo abrió una tienda oficial dentro de Second Life. En ella pueden adquirirse modelos reales de zapatillas de la marca. Vemos que tanto el logo como el estilo de tienda se conservan tal y como son en la vida real, cosa que fomenta a la vez la imagen corporativa. Los internautas no sólo ven la marca, sino que interactúan con ella, lo que los implica mucho más.

Otro ejemplo es la campaña de maquillaje que realizó L'Oréal, ofreciendo en varias tiendas de moda de Second Life cuatro looks diferentes de maquillaje para que las habitantes del mundo virtual pudieran ponerse guapas gratis. Se podían elegir estilos según cuatro actrices famosas, entre las cuales destacan Penélope Cruz y Scarlett Johansson. Posteriormente se organizó un concurso de belleza para encontrar a la Miss Second Life L'Oréal.

Pero el Product Placement en Second Life no se limita a acciones publicitarias de productos, sino que también se extiende al terreno de las Relaciones Públicas. En el mundo político por ejemplo varios políticos han creado su versión virtual, e incluso se han convocado manifestaciones ante la sede virtual de algún partido político real. Existen varios eventos organizados dentro del mundo paralelo como acciones de publicity. Otro buen ejemplo de publicity os lo dejo en vídeo... ¡Roberto Chikilicuatre también llegó hasta Second Life!

Los virus más curiosos

Internet nos ofrece a TODOS la oportunidad de interactuar en la red. Si remarco el "todos" es porque precisamente me refiero a TODOS, tanto a los buenos como a los malos. Así, no todo el mundo que navega por la red lo hace con meras intenciones de entretenimiento o de comunicación. Existen los conocidos hackers o piratas en la red que se dedican a crear virus informáticos por numerosos motivos: por aparecer en los medios, por adueñarse de ordenadores ajenos, por fomentar el comercio de ciertos antivirus, por aburrimiento, ...

La verdad es que a todos nos parece algo bastante inofensivo hasta el día en el que recibimos un aparentemente amistoso E-mail, que nos borra al momento todo el disco duro (como me pasó a mi hará unos cinco años... perdí todas las fotos y archivos que tenía). Pero es que además, para muchos hackers lo que cuenta ya no es el qué, sino el cómo. Y por eso, muchos piratas informáticos se divierten exprimiendo la creatividad de su cerebro para inventar maneras "graciosas", originales o sarcásticas de infectar un ordenador.

Investigando por Google, he encontrado varios virus que me han parecido curiosos o "divertidos" (¡obviamente divertidos mientras no nos toquen a nosotros!). He decidido exponeros mi Top 10 de virus que me han llamado la atención, todos aparecidos en los últimos tres años.

10- Sober V La generosidad de este virus no tiene límites, pues en el 2006 "regalaba entradas" para la Copa del Mundo en Alemania. Muchos seguidores del fútbol cayeron en la trampa.

9- P2Load.A Este virus provoca que nuestra página principal del navegador de Internet sea sustituída por una falsa versión de Google. A través de esta aparente página principal de Google, se nos expondrá a cierta publicidad, se recolectarán datos como contraseñas o se conducirá a páginas con contenidos pornográficos.

8- Whiter.F Este código malicioso borra los archivos del disco duro al completo, pero al menos tiene el detalle de reemplazarlos con otros ficheros con nombres tipo "You did a piracy, you deserve it" (Cometiste un acto de piratería, te lo mereces).

7- BotVoice.A. A este virus por lo menos le apetece contarnos lo que está haciendo con nuestro ordenador, y es tan amable que incluso nos desea un feliz día. Este es el mensaje que se puede escuchar al quedar infectado: "Has sido infectado, repito, has sido infectado y los archivos de tu sistema están siendo borrados. Lo siento. Ten un buen día y adiós".

6- Cisum.A. Este virus no solamente desactiva los sistemas de protección del ordenador, sino que además insulta. En la pantalla aparece una ventana con el mensaje "You're an idiot", frase que además se escucha a través de los altavoces cada 5 segundos.

5- USBToy.A Es el virus religioso por excelencia, pues al encender el ordenador aparece siempre el siguiente mensaje en pantalla: "Al principio Dios creó el cielo y la tierra. Y la tierra no tenía forma y estaba vacía. Y la oscuridad estaba sobre la cara del abismo. Dios dijo: Hágase la luz. Y la luz se hizo. ¡La historia debe ser recordada!"

4- Antivirus No he conseguido encontrar el nombre técnico de este virus, pero encuentro divertido su modo de actuar. Resulta que a pesar de funcionar como un virus, lo que hace es borrar el antivirus que tienes e instalarte uno propio, para eliminar el de la competencia. La guerra por el mercado se expande así en forma de virus.

3- Nedro.B El virus que responde a este nombre tiene tan sólo un propósito: convertir tu ordenador en un caos. Para ello se dedica a cambiar iconos, impedir el acceso a herramientas, ocultar extensiones de archivos, eliminar opciones del menú Inicio… en suma: consigue que creas que te estás volviendo loco.

2- RogueMario Mientras nuestro ordenador está siendo infectado, este virus nos invita a la diversión, pues instala una versión del legendario Mario Bros en nuestro equipo, al que jugamos alegremente mientras el virus se come nuestros archivos.

1- Sinowal.FY Este troyano toma como rehenes a todos los archivos del ordenador infectado y pide un rescate por ellos, que asciende a los 200 dólares. Si el internauta los paga, los archivos le serán devueltos.

Marketing viral

En la pasada entrada presenté la nueva era en la que nos encontramos, donde las nuevas tecnologías, sobre todo Internet, juegan un papel fundamental. Naturalmente, la revolución tecnológica y social de los últimos años condiciona la manera de comunicar contenidos a la sociedad. La publicidad en Internet está creciendo día a día y año tras año, y con ella las formas en las que se puede publicitar un producto en la red. En la última década han nacido decenas de tendencias nuevas de marketing, muchas de ellas online. Hoy hablaré de una de estas tendencias: el marketing viral. Si acudimos a nuestra apreciada Wikipedia, encontraremos la siguiente definición para marketing viral:

El marketing viral o la publicidad viral son términos empleados para referirse a las técnicas de marketing que intentan explotar redes sociales preexistentes para producir incrementos exponenciales en "conocimiento de marca" (Brand Awareness), mediante procesos de autorreplicación viral análogos a la expansión de un virus informático. Se suele basar en el boca a boca mediante medios electrónicos; usa el efecto de "red social" creado por Internet y los modernos servicios de telefonía móvil para llegar a una gran cantidad de personas rápidamente.

Así, el marketing viral se vale de los propios destinatarios de las comunicaciones para expandir el mensaje. Ya no estamos hablando de interactividad ordinaria, donde el usuario de la red se limitaba a participar en los contenidos de la comunicación sintiéndose parte del proceso. Ahora estamos hablando de que los propios internautas DIFUNDAN y MULTIPLIQUEN esos mensajes, por propia voluntad y dentro de sus redes sociales privadas. Cabe destacar algunos aspectos del marketing viral. En primer lugar, que la efectividad es realmente alta, ya que siempre haremos más caso de lo que nos aconseje ver un amigo que de algo que encontremos por casualidad o nos envíe un destinatario anónimo o impersonal. En segundo lugar, remarcar que obviamente, para que una campaña de marketing viral funcione y se "extienda como un virus", deberá ser lo suficiente original, impactante, divertida o polémica para que alguien se tome la molestia de enviarlo a un amigo o de sacar el tema dentro de su círculo. Ahí es donde entran la imaginación y la creatividad.

Todos recordamos la célebre y exitosa campaña de MTV "Amo a Laura", probablemente la más famosa dentro de la historia del marketing viral en nuestro país. Pues bien, aquí os he dejado otra campaña que también ha sido muy exitosa a nivel internacional, realizada por Wilkinson para publicitar sus cuchillas de afeitar. Este vídeo consiguió difundirse rápidamente ante millones de internautas de todo el mundo. ¡Que lo disfrutéis! :)

La nueva era - Facebook & Company

Esta mañana, durante una conversación casual con mi madre, ha salido de repente la palabra Facebook. Estaba explicando algo de que mi primo me había contado algo por Facebook, cuando mi madre ha soltado un "¿por dónde...?". Y yo: "¡por Facebook! ¿¿No sabes lo que es??". Entonces me he embarcado en una detallada explicación de lo que es Facebook, sus características, las diferentes partes, la historia, las posibilidades que ofrece... Cuando mi madre ha terminado de oírme hablar sobre encontrar a personas sólo por el nombre, saber quién es amigo de quién, cotillear las fotos del fin de semana, descubrir si alguien lo ha dejado con el novio, hacer regalos virtuales, escribir comentarios en la pared pública de otros, entrar en grupos absurdos, saber dónde ha estado alguien y dónde estará próximamente, conocer el nombre de los amigos de alguien a través de las fotos taggeadas, etc. su primera reacción ha sido poner cara de horror. Su segunda reacción ha sido decir: "Pero qué horror. Eso es como vivir una vida virtual y despersonalizada, en la que todo el mundo puede controlarte en todo momento y meterse en tu vida sin que te des cuenta". Entonces nos hemos metido en un interesante debate sobre si Facebook es más bien una ventaja para el hombre o un terrible error que nos llevará a la destrucción de la interactividad humana "natural". Es curioso, pero mi madre no podía entender la gracia de Facebook, las ventajas que yo le contaba y las utilidades que yo le atribuía. Según ella, una plataforma así rebaja las relaciones humanas. Antes, se tenían cuatro o cinco buenos amigos con los que se guardaba el contacto y se mantenía una amistad profunda. Hoy en día, tenemos decenas o incluso cientos de "amigos" (25o en mi lista de Facebook) con los que muy de vez en cuando nos escribimos, otras veces cotilleamos sus fotos, vemos dónde están..., pero no son amigos en el estrecho sentido de la palabra.

Esa conversación me ha hecho darme cuenta de que realmente, nos encontramos en una nueva era, donde la interactividad virtual está poco a poco dejando de lado la interactividad personal directa o natural. Tal vez nosotros no percibamos el cambio tan bruscamente porque hemos crecido con él, pero nuestros padres y otras generaciones que se han mantenido ajenas a esta evolución son el más claro reflejo de la magnitud de la revolución tecnológica de los últimos años.

Herramientas como Facebook, Tuenti, Fotologs, Blogs, ... no sólo están consiguiendo sustituir las relaciones humanas por relaciones con humanos a través de pantallas, sino que además, están poniendo a disposición pública información que anteriormente era privada y mucho más difícil de conseguir. Y qué fácil es hoy en día ver la foto del vecino guapo, borracho y en calzoncillos, con tan sólo entrar en su Fotolog, que hemos conseguido a través del link del Facebook de un amigo, que según leemos acaba de cortar con Pepita de los Palotes pero ahora vuelve a estar en una relación con Jaimita Díaz, a la que podemos observar taggeada en una foto de la fiesta de cumpleaños de su abuela. Nuestra privacidad es cada vez menos privada, e interactuando con las nuevas redes sociales establecidas en Internet fomentamos el exhibicionismo virtual del que sufre nuestra sociedad joven hoy en día. Este hecho es peligroso, ya que esta información puede ser utilizada con otras intenciones, como es el caso conocido de empresas que antes de realizar una entrevista de trabajo, se informan sobre el candidato de una manera más "cercana" visitando su página de Facebook.

La verdad es que parece que ya no hay vuelta atrás. Cada vez más personas entran a formar parte de este juego, y amigos que pensábamos que nunca llegarían a tener algo como Facebook, finalmente han acabado cayendo. En el futuro próximo, llegaremos a un punto en el que llevaremos una doble vida: la virtual y la real. De hecho, en muchos casos la virtual termina por sustituir a la real (sólo hace falta ver a los jóvenes que se pasan días enteros ante el ordenador).

Este artículo no pretende atacar a la interactividad, simplemente he creído interesante hacer un primer acercamiento a la nueva era en la que vivimos, dentro de la cual los medios interactivos están absorbiendo a los individuos de tal manera que la interactividad real entre humanos se está reduciendo considerablemente. A través de este blog, veremos ejemplos y anécdotas interesantes relacionados con esta nueva era, la era de la interactividad virtual.